ESTUDIO BÍBLICO: LAS SIETE IGLESIAS DEL APOCALIPSIS Un llamado a recuperar nuestra identidad, carácter y propósito como Iglesia Familia en Cristo Texto base: Apocalipsis capítulos 2 y 3. Tema central: ¿Qué clase de iglesia somos delante de los ojos de Jesucristo? Propósito: Examinar las virtudes, debilidades, peligros y desafíos de las siete iglesias para construir una congregación saludable, espiritualmente profunda, fundamentada en la Palabra y centrada en Jesucristo. Frase central del estudio: La iglesia no debe preocuparse solamente por lo que las personas ven desde fuera, sino por lo que Jesucristo encuentra cuando examina su interior. INTRODUCCIÓN GENERAL El libro de Apocalipsis nos presenta una evaluación espiritual de siete iglesias que existían en Asia Menor durante el primer siglo. Es interesante observar que Jesucristo no comienza hablando de los imperios, de los gobiernos, de las persecuciones o de los acontecimientos futuros. Comienza examinando su propia Iglesia. Antes de revelar lo que sucederá en el mundo, Jesús revela lo que está sucediendo dentro de su pueblo. Esto nos enseña una verdad fundamental: La salud espiritual de la Iglesia es más importante que su apariencia externa. Podemos tener: - Un templo lleno, pero corazones vacíos. - Muchas actividades, pero poca intimidad con Dios. - Una buena doctrina, pero poco amor. - Mucho conocimiento bíblico, pero escasa transformación. - Una buena reputación delante de las personas, pero una condición espiritual preocupante delante de Cristo. Las siete iglesias nos permiten comprender siete realidades espirituales que debemos examinar permanentemente. No debemos interpretar necesariamente estas iglesias como siete etapas cronológicas de la historia de la Iglesia. Eran congregaciones históricas reales y, al mismo tiempo, sus mensajes contienen enseñanzas aplicables a las iglesias de todas las generaciones. I. ¿QUÉ NOS ENSEÑAN LAS SIETE IGLESIAS SOBRE LA IDENTIDAD DE LA IGLESIA? Hay tres verdades fundamentales: 1. Jesucristo es el dueño de la Iglesia. La Iglesia no pertenece al pastor, a los líderes, a los miembros fundadores ni a una organización. Pertenece a Jesucristo. Mateo 16:18: «Edificaré mi iglesia». 2. Jesucristo conoce profundamente a su Iglesia. Apocalipsis 2:2 comienza con una expresión que aparece repetidamente: «Yo conozco tus obras». Jesús conoce: - Nuestro servicio. - Nuestras motivaciones. - Nuestro amor. - Nuestras luchas. - Nuestras intenciones. - Nuestra fidelidad. - Nuestras debilidades. 3. Jesucristo desea una Iglesia que venza. En cada carta encontramos una promesa para el que vence. La identidad de una iglesia no se define solamente por su historia, su denominación o sus actividades, sino por su fidelidad a Cristo. II. LAS SIETE IGLESIAS: SUS VIRTUDES, DEBILIDADES Y ENSEÑANZAS 1. ÉFESO: UNA IGLESIA CON DOCTRINA, PERO QUE HABÍA PERDIDO SU PRIMER AMOR Texto: Apocalipsis 2:1-7. Tema: No podemos sustituir el amor por las actividades religiosas. A. ID